DVDドライブには多数の種類があり、そのDVDドライブの種類や性能を知らずにパソコンを購入するユーザーも多く見られ、購入後になって後悔したという話もよくある。 しかし、DVDメディアの種類と同じく、DVDドライブの種類は初心者などには分かりにくい表記や説明であることが多いのも事実であろう。 また、最低限の機能としてDVDが読めればいいということがあるので、一番下の機能としてDVD-ROMのドライブが装着されているため、DVDをコピーしたり、 データを保存するのにDVDを使うユーザー以外には特に問題にはならないのかもしれない。 しかし、あとあと必要になる可能性を考えてパソコンを選ぶべきなのも事実で、そのためには各DVDドライブの種類を把握してから電気屋に行くことをおすすめする。
では、そのDVDドライブの種類であるが大きく分けて3つに分かれる。まずはDVD-ROMと呼ばれるもので、CDやDVDの読み出し、DVD-videoの読み出しに対応しており、 これがついていれば映画を観たり、ソフトをインストールしたりすることができる。 しかし、DVDのコピーやデータの保存をDVDにすることはできない。 次にコンボとよばれるもので、上記DVD-ROMの機能に加えて、CD-RやCD-RWへの書き込みが可能なものである。 DVDのコピーは行わないが、CDのコピーは行うといったユーザーも多いので、一時はこのタイプが主流であったが、画像や動画データの増加に伴って、DVDの書き込みができるタイプに移行してきている。 最後に、DVDの書き込みが可能なタイプであるが、これには種類が数多く出ておりDVD-R/RAMやDVDマルチやDVDスーパーマルチなどと呼ばれ、書き込めるDVDの種類が違っていたりする。
今後はこのDVDドライブもブルーレイなどの出現によってどのようになるか分からないが、 どちらにしてもメーカーにはユーザーにとって「便利」なだけでなく「分かりやすい」ことを目標に開発・販売を進めて欲しいと思う。